Полиэтилен (РЕ) получают полимеризацией газа этилена при высоком и низком давлении. Полиэтилен, получаемый при высоком давлении (150-300МПа, 150-320˚С), называется полиэтиленом высокого давления (ПВД) (или низкой плотности LDPE). При низком давлении (<4 МПа, 80˚С) получают полиэтилен низкого давления (ПНД) (или высокой плотности HDPE). Это полиэтилены марок PE-100, PE-300.
Полиэтилен высокого давления LDPE это гибкий материал - всевозможные пленки, крышки на банки, и другие подобные изделия.
Полиэтилен низкого давления HDPE это достаточно жесткий материал, но прочный, сгибающийся без изломов - используют для изготовления напорных труб и трубопроводных фитингов, при производстве конструкционных пластиков - листы, прутки, стержни, профили, плиты.

Полиэтилен HDPE представляет собой твердый материал, с воскообразной на ощупь поверхностью. HDPE обладает высокой вязкостью, гибкостью, растяжимостью и эластичностью. Имеет малую плотность - 0,95 – 0,96 г/см3, поэтому материал легче воды. Рабочие температуры HDPE от –50°С до +80°С, Полиэтилен HDPE также обладает хорошими диэлектрическими свойствами, а стойкость к радиоактивным излучениям и атмосферным условиям одна из самых высоких среди полимерных материалов. Полиэтилен HDPE физиологически безвреден и годен к контакту с пищевыми продуктами.